– Может, я уже выйду? – спросила с мольбой, стало жарко.

– Нет.

Анастасия поджала губы, вцепилась в сумочку, с волнением посмотрела на двух женщин, стоявших у подъезда. Клавдия Никаноровна и Лидия Григорьевна – две самые лютые сплетницы дома. Так как дом был старым, в большинстве своём его жители были тоже преклонного возраста. Нет, были и молодые семейные пары, которые купили недорогое жилье, была и молодежь, которой жилплощадь досталась в наследство.

Но эти две старушки выделялись из общей массы. Они везде совали свой нос, знали, что происходит со всеми жильцами дома, как они живут, чем они живут, чем занимаются их дети, кто развелся, подрался, женился, не убрал какашки за собакой. В общем, Клава и Лида были местным центром новостей, сплетен и интриг.

Вот сейчас будет фурор, когда Ветрова подъедет к самому подъезду на огромном белом внедорожнике с московскими номерами и красавчиком за рулем. Она сразу попадет в топ новостей предновогодней недели, и автоматически титул проститутки и эскортницы Анастасии обеспечен.

– А можно хотя бы здесь остановить? Мне в магазин надо зайти, кое-что купить, – Анастасия в третий раз попросила ее высадить, с мольбой обращаясь к начальнику.

– Точно?

– Да, да, да, точно, точно!

– С тобой вообще все нормально, Красная Шапочка? – Волков пригляделся к своей секретарше.

– Да, да, все отлично.

Автомобиль плавно затормозил буквально в пяти метрах от старушек, но выйти незамеченной у Насти не получилось. Девушка попрощалась, буркнула «спасибо», открыла дверь, вышла и, уже было захлопнув ее, сделала несколько шагов сторону магазина за углом, как ее окликнули.

– Настенька, это ты? А мы стоим и думаем, ты это или не ты в машине? Оказывается, это ты.

– Да, Клавдия Никаноровна, это я, добрый вечер. И вам, Лидия Григорьевна, добрый вечер.

– Добрый вечер, Настенька, ой, до чего красавица ты, до чего красавица! Это с кем ты приехала? Ухажер твой новый? А то Ромка так бессовестно с тобой поступил, ой как бессовестно, – Лидия Григорьевна всплеснула руками, схватилась за сердце, показывая, до чего Ромка был бессовестным, что даже ее ранил.

Но Ветрова знала, что все это напускное, все это театральщина, и две эти бабульки смакуют любое событие. Кстати, выглядели они очень даже хорошо, обе в модных зимних пальто, замшевых перчатках и каракулевых беретах с блестящими брошами.

Наверняка они перемыли все кости, когда узнали, что они с Ромой расстались. Да-да, в их доме все всё друг о друге знают, и никуда от этого не спрятаться и не скрыться. При ней они говорят, мол, бедная Настенька и какой Рома паразит, а за глаза о том, что Настя виновата сама, что наверняка она что-то делала не то, что мужик от нее ушел.

– Вы извините, но мне надо в магазин, – Настя уже было сделала шаг в сторону, наблюдая краем глаза, что внедорожник Волкова слишком медленно сдает назад, чтобы выехать из узкого двора.

Но скрыться от соседок не удалось, они обе уже семенили к ней, вцепившись друг в друга, по узкому тротуару.

– А где твоя машина, Настенька? Что случилось? Ой, сейчас столько много аварий, невозможно пройти, и дороги не чистят.

– Да, Лида, я с тобой согласна, дороги чистят отвратительно – даже наш дворник, а я сколько раз делала ему замечание, звонила в управляющую компанию. Нет, выхожу утром, а дорожки так и не чищены.

– Клава, ты права, город весь завален снегом, и никому нет никакого дела.

Под обсуждение дворника и нечищенных дорожек можно было ускользнуть, но Настя, как дура, стояла на месте и кивала в знак согласия с творящимся снежным беспределом.

А машина босса все еще не вырулила со двора, ему перегородила дорогу грузовая «Газель», забуксовавшая в сугробе.

– Так кто тебя подвез? Что за красавчик?

Вот же – старые, а глазастые какие!

– Это? Да это такси.

– Такси? Сейчас даже на таких машинах тасуют? – Клавдия Никаноровна округлила глаза.

– Не знаю, может, денег нет. Вы извините, дамы, но мне пора. Хорошего вечера.

Ветрова убежала, на ходу доставая ключи, открывая подъезд. А потом, перешагивая через ступеньку, быстро взбиралась на свой пятый этаж, словно за ней гнался злой и огромный Серый Волк.

За девчонкой было интересно наблюдать. Она всю дорогу нервничала, молчала, смотрела по сторонам, кусала губы и постоянно поправляла красную шапочку. На ее красивом личике была заметна каждая эмоция, она явно не умела их скрывать.

Как же давно Сергей не общался с такими девушками? Сколько ей, двадцать два года? Да, мало. Но те двадцатидвухлетние, с которыми ему доводилось иметь знакомство, даже внешне не тянули на этот возраст. Девушки вокруг него сплошь были переделанные, перекроенные, даже в молодом возрасте уже с накачанными губами, неестественно длинными ресницами, выпирающими скулами и полной открытой грудью.

Где бы он ни был: на работе, в офисе, в ночном клубе, в кафе, в ресторанах, в спортивном клубе – везде девушки были одинаковые. Сделанные как под копирку, иногда Волков даже путал их.

А вот Красная Шапочка была другой. Кардинально отличающейся от них.

У Волкова была возможность просмотреть личное дело Ветровой Анастасии Витальевны, которое он запросил в отделе кадров. Ничем не примечательная Анастасия Ветрова, двадцати двух лет, училась на экономическом факультете в одном из филиалов московского университета. Второй год работала в компании «СтройТрансЭлит». Была не замужем, детей не имела. Была прописана и проживала по данному адресу, где он сейчас как раз застрял и ждал, когда «Газель» выберется из сугроба.

– Да давай ты уже, проезжай, – Волков выругался, просигналил, напугав находившихся неподалеку двух старушек. Обе синхронно схватились за сердце и начали сверлить его уничтожающим взглядом.

Где-то внизу что-то звякнуло, потом еще раз, мужчина посмотрел на телефон, сообщений и уведомлений не было. Колокольчик вновь прозвенел, Волков включил свет в салоне, наклонился, на полу лежал телефон в розовом чехле.

– Да чтоб тебя, Красная Шапочка!

Наклонился, поднял, машинально прочитав сообщения, всплывшие на экране.

«Наш новый босс козел».

«Запросил личные дела некоторых сотрудников и твое, кстати, тоже».

«Чувствую, всех уволят».

Это писала некая «Катечка».

«Ты как? Уже дома или он тебя мурыжит?»

Забавно, слово «мурыжит» Волкову понравилось. Вот бы мурыжить Красную Шапочку во все места прямо на работе. Это словно наваждением стало каким-то.

Пришлось припарковаться у магазина, «Газель» к тому времени выбралась из снега, Сергей вышел, спрятал телефон Ветровой в карман и пошел ей его возвращать. Можно было, конечно, сделать это завтра, но девушка будет переживать, не выспится, опоздает или вообще пойдет искать пропажу, телефон не из дешевых. Вот только номер квартиры Волков забыл, но ничего, можно спросить у тех старушек, которые все еще стоят у подъезда.

– Милые дамы, добрый вечер. Извините за беспокойство, совсем недавно в дом зашла девушка в красной шапочке, не подскажете, в какой квартире она живет?

– Вечер добрый, молодой человек, а позвольте спросить, с какой целью вы интересуетесь?

– Она у меня кое-что забыла, хочу вернуть.

– Что именно?

Одна из дам, что была в пальто с воротником из чернобурой лисицы, вскинула голову и посмотрела с вызовом. Клавдии Никаноровне сразу не понравился этот тип, да еще на грязном внедорожнике с московскими номерами. На таких, по ее мнению, ездили только бандиты, уж она-то их повидала в девяностые.

– Клава, да чего ты с ним разговариваешь, надо звонить в полицию, – та, что была в пальто без воротника, но в забавной каракулевой шапке, толкнула подругу в бок. – Это наверняка аферист.

Вот и таких экземпляров Волков не встречал давно, забавно даже, он словно попал в прошлое, в какую-то параллельную реальность. Где еще жили вот такие забавные старушки и были девушки вроде Ветровой.

Глава 9

– Господи… господи… господи, – Анастасия бежала так, будто за ней гнались все черти из преисподней, и ее вот-вот охватит огонь адского пламени, даже пятки горели. – Господи… господи… господи, да где ты, черт!